Жиганск
Звучание многих географических названий будоражит воображение людей, вызывает представление о чем-то далеком и таинственном или, наоборот, очень знакомом и близком. Но часто ли наши ощущения совпадают с истиной, подтверждаются наукой и историей?
Познакомимся с историей одного из старейших улусов Якутии. Происхождения названия ЖИГАНСК — административного центра Жиганского улуса, к сожалению, ошибочно объясняют даже некоторые топонимисты, сопоставляя его с русским словом «жиган», которое имеет несколько значений: 1. работник на винокурне и на свеклосахарном заводе; 2. пройдоха, прощелыга, «опытный острожник», беглый преступник, отчаянный человек и т.п. На первый взгляд, такая параллель допустима.
Известно, что в 1632 году отряд енисейских казаков под руководством Петра Бекетова основал Ленский острог (ныне г. Якутск). Летом того же года члены этого отряда, руководимые Алексеем Архиповым, спустились вниз по течению реки Лена на расстояние 771 км и построили крепость на месте зимовья местных охотников. Вскоре на карте государства Российского на этом месте появился город Жиганск Якутской области Иркутского наместничества, опорный пункт для экспедиций на север Восточной Сибири. Поселение было известно как место ссылки еще с петровских времен. Однако в начале XIX столетия Жиганск утратил статус уездного города после разграбления его беглыми каторжанами. После установления советской власти улус вошел в состав других территориальных образований, в 1930 году был воссоздан вновь, да еще и получил статус национального эвенкийского улуса, который вторично был присвоен ему уже в 2008 году.
Топонимисты, после внимательного изучения исторического пути развития этой местности, пришли к выводу, что «Жиганск, жиганский» все же происходят от другого слова, а именно «эджигээн», что на эвенкийском языке означает «житель низовья реки». Действительно, Жиганский национальный эвенкийский улус расположен в центральной части Якутии и река Лена пересекает равнину с юга на север, разделяя улус на равные части. На две части его делит и Северный полярный круг. Лена – главная водная артерия Жиганского улуса, местами в низовьях этой местности она образует настоящие заболоченные лабиринты из протоков, стариц и озер. Земля Жиганская (более 140 тыс. кв.км) богата дичью, дикими копытными животными, пушниной и многочисленными видами рыб. На такой большой территории находится всего четыре населенных пункта, где в низовьях реки проживают в основном эвенки, которые и дали название своей родной земле – «Эджигээн».